Alle Statuen, Wandbilder und Ornamente des Budu Medura des Naga Maha Viharaya, in der Reihenfolge des Tempelbuchs — jedes Werk mit seiner erzählten Geschichte. Wählen Sie Ihre Sprache im Menü; die Erzählung folgt ihr.
📖 Aus dem Tempelbuch „Vihara Geya — Leben und Wandbilder“
1
Im Herzen des Bildhauses thront die große Samadhi-Buddha-Statue. In der Haltung tiefer Meditation, die Hände in der Dhyana-Mudra ruhend, verkörpert sie die vollkommene Stille eines gesammelten Geistes. Der strahlende Lichtkranz um die Figur stellt die sechsfarbige Aura des Buddha dar. Dieser Schrein ist der wichtigste Ort der Verehrung für jeden Besucher.
2
Arahant Maha Moggallana war der linke Hauptschüler des Buddha und unter allen Mönchen der Erste an übernatürlichen Kräften. Die blau gefärbte Statue zeigt seine eindrucksvolle Gestalt. Sein Leben lehrt zugleich die Macht des Karma: Trotz seiner hohen Verwirklichung starb er durch Räuber – als Frucht einer Tat aus einem früheren Leben.
3
Arahant Sariputta war der rechte Hauptschüler des Buddha und unter allen Mönchen der Erste an Weisheit. In der Darlegung des Dhamma war er so meisterhaft, dass man ihn den 'General des Dhamma' nannte. Bis heute wird er als Verkörperung der Weisheit in der Lehre des Buddha verehrt.
4
Dieses Wandbild zeigt die Götter unter Führung des Maha Brahma, die den Bodhisattva im Tusita-Himmel bitten, in der Menschenwelt geboren zu werden und ein vollkommen erwachter Buddha zu werden. Vor seiner Zusage erwog der Bodhisattva die fünf großen Betrachtungen – Zeit, Erdteil, Land, Familie und Mutter – und nahm die Einladung an.
5
Hier verlässt Prinz Siddhartha um Mitternacht auf seinem Pferd Kanthaka den Palast, begleitet von seinem Minister Channa, und entsagt allem königlichen Komfort. Am Ufer des Flusses Anoma schnitt er sein Haar mit dem Schwert ab, legte die fürstlichen Gewänder ab und zog als Asket aus, die Wahrheit zu suchen – die edelste Entsagung der Geschichte.
6
Dieses Gemälde zeigt den Bodhisattva, der nach sechs Jahren extremer Askese auf der Suche nach Erleuchtung fast zum Skelett abgemagert ist. Er erkannte, dass Selbstqual nie zur Wahrheit führt, verwarf beide Extreme – Genusssucht wie Selbstkasteiung – und wählte den Mittleren Weg, eine der grundlegendsten Lehren des Buddhismus.
7
Hier reicht Sujata, die Tochter eines wohlhabenden Hausherrn, dem Bodhisattva Milchreis in einer goldenen Schale, nachdem er die Askese aufgegeben hatte. Gestärkt durch diese Mahlzeit setzte er sich noch in derselben Nacht unter den Bodhi-Baum und erlangte die Erleuchtung. Sujatas Gabe gilt als entscheidender Wendepunkt im Leben des Buddha.
8
Dieses Wandbild zeigt den Bodhisattva am Tag vor seiner Erleuchtung am Fluss Neranjana. Nach dem Bad setzte er Sujatas goldene Schale mit dem Entschluss aufs Wasser: 'Soll ich heute ein Buddha werden, so treibe diese Schale stromaufwärts.' Die Schale glitt gegen die Strömung – ein glückverheißendes Zeichen seines nahen Erwachens.
9
Anathapindika, der bedeutendste Laienanhänger des Buddha, ist als großer Wohltäter berühmt, der das Jetavana-Kloster errichtete. Er kaufte den Park des Prinzen Jeta, indem er den Boden mit Goldmünzen bedecken ließ, und baute dort das Kloster. Sein Name bedeutet 'Speiser der Hilflosen' – verdient durch seine grenzenlose Großzügigkeit.
10
König Suddhodana, Herrscher des Shakya-Reiches von Kapilavastu, war der Vater des Buddha. Nachdem sein Sohn die Erleuchtung erlangt hatte, hörte der König dessen Lehre und betrat den Strom der Befreiung; auf dem Sterbebett erlangte er die Arahantschaft. Sein Leben vereint Vaterliebe und tiefes Vertrauen in den Dhamma.
11
Maha Prajapati Gotami zog Prinz Siddhartha nach dem Tod seiner Mutter, Königin Mahamaya, wie ihren eigenen Sohn auf. Später wurde ihr die Ehre zuteil, die erste Bhikkhuni – die erste ordinierte Nonne der buddhistischen Gemeinschaft – zu werden. Durch ihre unerschütterliche Entschlossenheit entstand der Nonnenorden, und sie selbst erlangte die Arahantschaft.
12
Visakha, die bedeutendste Laienanhängerin des Buddha, erbaute und stiftete das große Kloster Migaramatupasada im Purvarama. Schon als Kind erreichte sie die erste Stufe der Befreiung, und bis heute wird sie in der buddhistischen Welt als edelstes Vorbild einer hingebungsvollen Laienanhängerin geehrt.
13
'Purisa-damma-sarathi' – Bändiger der zu Zähmenden – ist einer der großen Ehrennamen des Buddha. Diese Serie von sieben Gemälden zeigt, wie er den Dämon Alavaka, den Räuber Angulimala, den rasenden Elefanten Nalagiri, den Disputanten Saccaka, den Schlangenkönig Nandopananda, den Gott Baka Brahma und die Verleumderin Chinchamanavika bezwang – niemals mit Gewalt, sondern allein durch Güte und Weisheit.
14
Diese Serie teilt das menschliche Leben von hundert Jahren in zehn Jahrzehnte – von der zarten Kindheit über Spiel, Schönheit, Kraft und Weisheit bis zu deren langsamem Verfall, bis das Leben ans Krankenlager gebunden ist. Die Bilder lehren die Vergänglichkeit aller Lebenskraft und mahnen, das Gute ohne Aufschub zu tun.
15
Über der Haupt-Buddha-Statue erhebt sich das Makara-Torana, ein charakteristisches Schmuckelement der singhalesischen Tempelkunst. Der große Bogen entspringt den Mäulern zweier mythischer Makara und wird vom schützenden Kibihi-Antlitz gekrönt, während Götter zu beiden Seiten dem Buddha huldigen. Es ist ein symbolisches Tor von der weltlichen in die heilige Sphäre.
16
Die Navasivathika aus dem Satipatthana-Sutta ist eine Meditation über neun aufeinanderfolgende Stadien des Verfalls eines Leichnams, die Einsicht in die Vergänglichkeit des Körpers weckt. Diese Bilderserie stellt die neun Stadien dar und hilft Meditierenden, die Anhaftung an die körperliche Form zu lösen und die wahre Natur des Lebens zu erkennen.
17
Diese Serie zeigt die zehn Vollkommenheiten, die der Bodhisattva über unzählige Leben auf dem Weg zur Buddhaschaft erfüllte: Großzügigkeit, Tugend, Entsagung, Weisheit, Tatkraft, Geduld, Wahrhaftigkeit, Entschlossenheit, Güte und Gleichmut. Jede Vollkommenheit wird durch eine Jataka-Geschichte veranschaulicht – etwa Vessantara für Großzügigkeit, Mahosadha für Weisheit und Khantivadi für Geduld.
18
Im dritten Jahrhundert vor Christus kam Arahant Mahinda, Sohn des Kaisers Ashoka, nach Sri Lanka und traf König Devanampiyatissa auf dem Felsen von Mihintale – der historische Augenblick, der hier dargestellt ist. Nachdem er den Verstand des Königs mit dem berühmten Mangobaum-Rätsel geprüft hatte, verkündete Mahinda den Dhamma und begründete damit den Buddhismus in Sri Lanka.
19
Dieses Wandbild zeigt die Arahantin Sanghamitta, die den südlichen Zweig des heiligen Bodhi-Baums – unter dem der Buddha die Erleuchtung erlangte – per Schiff nach Sri Lanka brachte. In Anuradhapura gepflanzt, lebt dieser Baum bis heute und wird als ältester historisch belegter Baum der Welt verehrt. Mit ihrer Ankunft begann zugleich der Nonnenorden Sri Lankas.
20
Hier wird das Tipitaka – über Jahrhunderte mündlich überliefert – im Felsentempel Aluvihara in Matale auf Palmblatt-Manuskripten niedergeschrieben, zur Zeit von König Valagamba im ersten Jahrhundert vor Christus. Fünfhundert Mönche nahmen an diesem Konzil teil – das erste Mal in der Geschichte, dass das Wort des Buddha schriftlich festgehalten wurde.
21
Im vierten Jahrhundert nach Christus brachten Prinzessin Hemamala – die Reliquie im Haar verborgen – und Prinz Dantha die heilige Zahnreliquie des Buddha nach Sri Lanka, wie hier dargestellt. König Kithsirimevan übergeben, wurde die Reliquie zum Symbol der Herrschaft über Sri Lanka; heute wird sie im Zahntempel von Kandy verehrt.
22
Diese große liegende Statue zeigt das Parinirvana des Buddha – sein endgültiges Verlöschen zwischen den Zwillings-Salbäumen im Upavattana-Hain der Malla-Könige bei Kusinara. Seine letzten Worte an die Welt lauteten: 'Alles Zusammengesetzte ist dem Verfall unterworfen; strebt unermüdlich weiter.' Mit dieser letzten Mahnung ging er in den Frieden des Nirvana ein.
23
Kurz vor seinem Verlöschen lehrte der Buddha die Mönche die vier großen Bezugnahmen: Wer auch immer eine Lehre verkündet, sie muss zuerst geprüft und mit den Lehrreden und der Ordensdisziplin verglichen werden, ehe man sie annimmt. Diese Freiheit der Prüfung – nichts blind zu glauben – ist hier dargestellt und bleibt eines der besonderen Merkmale des Buddhismus.
24
Hier besucht der Buddha seinen sterbenden Vater, König Suddhodana, lehrt ihn an seinem Bett den Dhamma und führt ihn zur vollständigen Befreiung. Dies war nicht bloß körperliche Pflege, sondern die höchste geistige Gabe, die ein Sohn geben kann. Die buddhistische Tradition betrachtet es als das erhabenste Beispiel des Beistands für die Eltern.
25
Noch auf dem Sterbelager empfing der Buddha den Wanderasketen Subhadda, der mit Erlaubnis des Ehrwürdigen Ananda mit seinen Fragen kam. Der Buddha lehrte ihn klar und einfach, und Subhadda verstand die Wahrheit – ihm wurde die Ehre zuteil, der allerletzte direkte Schüler des Buddha zu werden.
26
Als die Shakya und die Koliya wegen des Wassers des Flusses Rohini zum Krieg bereitstanden, trat der Buddha zwischen die Heere und fragte: 'Ist Wasser mehr wert als Menschenleben?' Der Krieg wurde abgewendet. Dieses Bild erinnert daran, dass Verständigung, Dialog und Güte – nicht Gewalt – die wahren Mittel der Konfliktlösung sind.
27
Nach dem Telapatta-Jataka zeigen diese fünf Tafeln die Folgen des Anhaftens an die fünf Sinne – die Bindung an Formen, Klänge, Düfte, Geschmäcker und Berührungen. Wie der Mann, der eine randvolle Ölschale durch alle Versuchungen tragen muss, ohne einen Tropfen zu verschütten, lehren sie achtsames Leben – denn Anhaftung bindet die Wesen ans Leiden.
28
Diese dreidimensionale Szene zeigt das Dhammacakkappavattana-Sutta – die erste Lehrrede des Buddha an die fünf Asketen im Wildpark von Isipatana. Mit der Verkündung der Vier Edlen Wahrheiten und des Edlen Achtfachen Pfades setzte sie das Rad der Lehre in Bewegung, und Kondanna erkannte als Erster die Wahrheit.
29
Die 'Tadi'-Eigenschaft ist die Unerschütterlichkeit des Geistes gegenüber den acht Weltbedingungen: Gewinn und Verlust, Ruhm und Schande, Tadel und Lob, Freude und Schmerz. Diese acht Tafeln zeigen den Buddha, wie er allem – königlichen Ehren wie harten Beleidigungen – mit demselben vollkommenen Gleichmut begegnet: ein zeitloses Vorbild, sich weder vom Erfolg berauschen noch von Niederlagen brechen zu lassen.
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Eines Nachts hatte Königin Mahamaya einen wunderbaren Traum: Ein weißer Elefant, eine weiße Lotosblüte tragend, trat durch ihre rechte Seite in ihren Schoß ein. Die königlichen Weisen deuteten dies als Empfängnis eines erhabenen Wesens, das der Welt großes Licht bringen würde – das erste Zeichen der kommenden Geburt des Prinzen Siddhartha.
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Hier bricht Königin Mahamaya in königlicher Prozession nach Devdaha auf, in die Stadt ihrer Mutter, um ihr Kind zu gebären – ein prächtiger Zug aus Elefanten, Pferden, Bannern, Blumen und Musik. Unterwegs rastete sie im Salhain von Lumbini, und dort, unter den blühenden Bäumen, wurde Prinz Siddhartha geboren.
32
Dieses Wandbild zeigt die Geburt des Prinzen Siddhartha im Salhain von Lumbini. Kaum geboren, tat das Kind sieben Schritte, und unter jedem Schritt erblühte eine Lotosblume, während Götter und Brahmas jubelten. Es ist der erste der großen Augenblicke im Leben des Buddha.
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Beim königlichen Pflügefest versank der junge Prinz Siddhartha, allein unter einem Rosenapfelbaum sitzend, durch Achtsamkeit auf den Atem in die erste meditative Vertiefung. Obwohl die Sonne weiterwanderte, blieb der Schatten des Baumes unbeweglich über dem Prinzen stehen. Als König Suddhodana dieses Wunder sah, verneigte er sich zum zweiten Mal vor seinem eigenen Sohn.
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Als Prinz Devadatta einen Schwan niederschoss, nahm der junge Siddhartha den verletzten Vogel auf und pflegte ihn gesund. Er erklärte: 'Ein Leben gehört nicht dem, der es nehmen will, sondern dem, der es rettet.' Dieses grenzenlose Mitgefühl für alle Lebewesen kündigte seine künftige Buddhaschaft an.
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Nach dem Brauch der Shakya führt Prinz Siddhartha hier vor der königlichen Versammlung seine Meisterschaft in den achtzehn Künsten vor – allen voran im Bogenschießen. Er übertraf alle anderen Shakya-Prinzen und erwies sich als vollkommen an Körper und Geist: eine Einheit von Kraft, Weisheit und vollendeter Selbstbeherrschung.
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Nach der Vorführung der Künste vermählte sich der sechzehnjährige Prinz Siddhartha mit Prinzessin Yasodhara, der Tochter König Suppabuddhas – die prächtige Zeremonie ist hier dargestellt. Obwohl König Suddhodana ihm für die drei Jahreszeiten eigene Paläste erbaute, erkannte der Prinz die Vergänglichkeit weltlicher Freuden – und würde eines Tages alles verlassen, um das Erwachen zu suchen.
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Hier wäscht und pflegt der Buddha gemeinsam mit dem Ehrwürdigen Ananda eigenhändig den Mönch Putigattatissa, dessen kranken Körper alle anderen gemieden hatten. 'Wer mir dienen will', erklärte er, 'der diene den Kranken.' Mit eigenen Händen zeigte der Lehrer der Welt, dass die Pflege der Kranken zu den edelsten aller Verdienste gehört.
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Den kleinen Jungen Sopaka, den sein Stiefvater grausam auf einem Leichenfeld ausgesetzt hatte, erblickte der Buddha mit seinem göttlichen Auge und rettete ihn vor dem Tod. Als Novize ordiniert, erlangte das Kind schon in jungen Jahren die Arahantschaft. Die Geschichte zeigt, dass der Weg des Dhamma jedem offensteht – unabhängig von Herkunft, Alter oder Stand.
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Patachara, die durch den Verlust ihres Mannes, ihrer beiden Kinder und ihrer Eltern innerhalb weniger Tage den Verstand verlor, irrte verzweifelt umher, bis sie vor den Buddha trat. Er empfing sie mit Mitgefühl, beruhigte ihren Geist und lehrte sie die Wahrheit der Vergänglichkeit. Sie trat dem Nonnenorden bei und erlangte die Arahantschaft – ein zeitloses Beispiel der Heilung von Trauer.
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Dies ist die Statue des Arahant Sivali, den der Buddha zum Ersten unter den Empfängern von Gaben erklärte. Als Sohn der Prinzessin Suppavasa brachte er Fülle, wohin er auch reiste – so sehr, dass Buddhisten bis heute sein Andenken anrufen, wenn sie sich Wohlstand und Auskommen für ihr Zuhause wünschen.
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Nach der alten Chronik Dhatuvamsa ruhte der Buddha während seines dritten Besuchs in Sri Lanka eine Weile genau an dieser Stelle, wo heute die Dagoba des Tempels steht. Das Gelände des Nagamaha Viharaya gilt daher als durch die Gegenwart des Buddha selbst geheiligt – die einzigartige historische Würde dieses Tempels.
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Wie die große Chronik Mahavamsa berichtet, wurde dieser Tempel von Prinz Mahanaga, dem Gründer des Königreichs Ruhuna, erbaut und der Mönchsgemeinschaft gestiftet; ihm zu Ehren erhielt er den Namen 'Nagamaha Viharaya'. Von jenem Tag bis heute – über mehr als zweitausend Jahre – ist dieser heilige Ort ein lebendiges Zentrum der Verehrung geblieben.
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Diese Gemälde aus dem alten Schrein des Tempels zeigen die sieben Wochen des Buddha nach seiner Erleuchtung: im Glück der Befreiung unter dem Bodhi-Baum sitzend; den Baum in Dankbarkeit ohne Wimpernschlag betrachtend; auf dem Juwelenpfad wandelnd; in der Juwelenkammer das Abhidhamma erwägend, während sechsfarbige Strahlen ausgingen; unter dem Ajapala-Banyan; vom Schlangenkönig Muchalinda vor dem Sturm geschützt; und am Rajayatana-Baum, wo die Kaufleute Tapussa und Bhallika seine ersten Laienschüler wurden.
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Das 'Nava Nari Kunjaraya' – neun weibliche Figuren, die ineinander verschlungen die Gestalt eines Elefanten bilden – ist eine berühmte symbolische Komposition der traditionellen südasiatischen Tempelkunst. Es drückt Einheit in der Vielfalt aus, Stärke durch Harmonie – und den erfindungsreichen Geist des Tempelkünstlers.
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Dieses Gemälde von sieben himmlischen Jungfrauen, die eine Sänfte tragen, ist ein anmutiges symbolisches Werk der srilankischen Tempelkunst. Die Sänfte steht für die Erhabenheit des Dhamma, die Ehre der dem Buddha dargebrachten Gaben und die Heiligkeit des Tempels selbst.
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Das Schwanenpaar-Motiv an der Decke des Schreins gehört zu den beliebtesten traditionellen Mustern der srilankischen Zierkunst. Der Schwan symbolisiert Reinheit und unterscheidende Weisheit – die sagenhafte Gabe, Milch von Wasser zu trennen –, während die angrenzende Jungfrauen-Rankengirlande den ununterbrochenen Fluss des Lebens darstellt.
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Das 'Panchanari Gataya' – fünf weibliche Figuren, die zusammen die Form eines übervollen Gefäßes bilden – ist ein ornamentales Sinnbild der Tempel- und Schreinkunst. Das volle Gefäß ist das uralte Zeichen für Fülle, Wohlstand und Segen; die Komposition ist somit ein gemalter Wunsch für das Gedeihen des Lebens.
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Die Liyavel-Ranken, Lotosblüten, Blumenmuster, Wolkenbänder und geometrischen Ornamente an Türen, Säulen, Decken und Wänden des Schreins sind weit mehr als Dekoration. Die endlose Ranke erzählt vom ununterbrochenen Weg des Lebens, der Lotos von Reinheit und Erwachen, die geometrischen Ordnungen von Disziplin und Gleichmaß. In ihnen lebt das Erbe der srilankischen Kunst von Anuradhapura bis Kandy.